更夫是什么意思(古代更夫是干什么的)

我们近代以前,有一个职业,叫做“更夫”。

更夫的工作,就是打更。

更夫

例如说,晚上11点到凌晨1点,是“三更”,更夫沿街走动,敲锣三次,凌晨3点到5点,是“五更”,敲锣五次。

在敲锣的时候,更夫也会吆喝“天干物燥,小心火灾”、“ 关门关窗,防盗防贼”等警告语。

那么问题来了:

我们近代以前,为什么要有更夫呢?

为什么要打更呢?

为什么要敲锣惊醒大家的梦呢?

让大家好好睡觉,难道不好吗?

答案是:在近代以前,没有更夫,还真不行。

是的,当时如果没有更夫,社会还真无法有序运作。

老冯我告诉你,为什么在那个时候,没有更夫,社会还真会乱套。

首先,需要报时,尤其是部分职业的从业者,需要知道时间。

要知道,在近代以前,家家户户,是没有闹钟的,没有闹钟意味着,人会睡过头,那么有一部分职业的从业者,就无法准时起床开工。

举个例子:屠夫。

是的,为了让百姓一大早就能买到新鲜的猪肉,屠夫需要凌晨两三点就起床,到屠宰房杀猪。

如果没有更夫喊更、报时,那么,屠夫很容易会睡过头。

再举个例子:赶集的。

例如小贩老王,他需要凌晨3点钟出发,才能在早上7点钟,出现在县郊某个圩镇的集市上。那么他也需要更夫,没有更夫喊更,他也会睡过头,睡过了头,就会耽误事。

古代社会的职业,也是五花八门,如此类推。

要知道,以前的百姓没有闹钟,所以,确实需要更夫,在近代以前,给城里人喊更报时,是衙门提供的基础公共服务。

不但如此,更夫还有一个很重要的只能,那就是:巡逻

是的,在近代以前,更夫还扮演了“午夜值班警察”的角色。

因为近代以前的贼,喜欢在夜晚作案,一来避人耳目,二来夜晚衙门巡捕人员都休息了,所以夜晚,是最佳的作案时间。

所以,更夫在半夜时分,沿街走动,喊更,顺便巡逻,看看有没有贼,如果看到贼,更夫就敲锣报警,大家一起来抓贼。

所以,从治安的角度看,我们近代以前,也不能没有更夫。

还有一个:防火

是的,防火,也需要更夫。

原来,在近代以前,老百姓家通用油灯、蜡烛之类的,这些东西有个毛病,那就是:非常容易引起火灾。

例如说,张三点着油灯读书,读着读着,不慎睡着了,手把油灯一碰,起火了,近代以前的房子,又是木头结构为主,所以,一烧就是一大片,一不小心,整条街都着火了。

那么这个时候,就需要更夫,敲锣打鼓,警报火情,喊人起床躲避、救火。

近代以前的城市里,有一个登高望远的地方,叫“谯(qiáo)楼”,更夫值更的时候,需要经常登上谯楼,四处张望,看看城里,哪家哪户起火了,就要马上敲锣报警,喊大家伙一起救火。

更夫是什么意思(古代更夫是干什么的)

所以,从火警的角度看,也不能没有更夫。

关于更夫的职能,这里列举的只是其中几项,还有其他。

好,那么,最后一个问题:更夫是如何知道时间的呢?

当时所有的中国人都没有手表,难道更夫就有手表吗?

答案是:漏刻。也叫“铜壶滴漏”。

更夫是什么意思(古代更夫是干什么的)

更夫是什么意思(古代更夫是干什么的)

文物:古代中国的漏刻,又叫铜壶滴漏,及其运作的原理

铜壶滴漏的基本原理是利用滴水,使浮标移动,指示时间。

是的,古代中国没有钟表的时候,城里更夫的办公室里,会有一个漏刻,更夫看这个漏刻,就知道现在是哪一刻钟了。

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